CHOQUEQUIRAO

Ubicación
Se encuentra a 13° 32' latitud sur y 72° 44' longitud oeste. Se ubica a 3035 m.s.n.m. en las estribaciones del nevado de Salcantay, al norte del valle del río Apurímac, en la provincia de La Convención en el departamento del Cusco. Está aproximadamente a una distancia de 47 km. con referencia al pueblo de Cachora( departamento de Apurimac).

Podemos mencionar que el entorno de Choquequirao es uno de los más ricos en biodiversidad. Todas estas especies se han acondicionado a pesar de las variaciones de temperatura como es sol durante todo el día e inclementes heladas durante la noche. La fauna del lugar está compuesta principalmente por cóndores, tarucas, vizcachas, zorros, zorrinos, pumas, picaflores, osos de anteojos y el popular gallito de las rocas, ave nacional del Perú. En su flora destacan los helechos gigantes, el ichu y una gran variedad de orquídeas, donde resalta la de la variedad wakanki.

Clima
Por la posición geográfica en la que se encuentra, Choquequirao cuenta con un clima cálido alternado con temperaturas frías en las noches. La temperatura media anual es de 17ºC.

Historia
Durante la civilización incaica fue un centro tanto cultural como religioso para la región. Pues se presume de esta ciudadela que fue usada como un garita de control para asegurar el acceso a las áreas de Vilcabamba, que conectaba la selva con otros centros importantes como Písac y Machu Picchu. También se estima que la ciudadela jugó un importante papel sirviendo como nexo entre la selva amazónica y la capital del imperio incaico (Cusco).

En la época de transición que duro aproximadamente unos 40 años, Choquequirao es considerada uno de los últimos bastiones de resistencia y refugio de los Incas, quienes por órdenes de Manco Inca, abandonaron la ciudad de Cusco para resguardarse en las ciudades de la región Vilcabamba, cuando alrededor del año 1535 Cusco se encontraba controlado por los españoles. Fue en este lugar (y en general en todo el valle del Vilcabamba) donde Manco Inca y los últimos descendientes Incas de Vilcabamba donde resistieron el ataque de los españoles, hasta la captura y ejecución de Túpac Amaru I que sucedió en el año 1572.

Descripción
Choquequirao (proviene de las palabras aymara chuqui, oro, y del quechua k'iraw, cuna, es decir: "cuna de oro"), es otra de las zonas arqueológicas denominada también como ciudadela inca, está situada entre las ramificaciones del nevado de Salcantay, al sur del Perú. Estos restos arqueológicos de Choquequirao están conformados por un conjunto de edificios y terrazas distribuidas en diferentes niveles, desde el nivel más bajo Sunch'u Pata hasta la cima truncada más alta, la cual fue nivelada y cercada con piedras para formar una plataforma con una área aproximada de 150 metros cuadrados.

Choquequirao (a veces también referida como Choqequirau o Choquekiraw), es también conocida como la "hermana sagrada" de Machu Picchu por las similitudes presentadas tanto estructural y arquitectónica con esta. Pues no hace mucho tiempo se dio a conocer a cerca de este majestuoso lugar, despertando de esta manera el interés de muchos turistas e investigadores.

Biodiversidad
El entorno de Choquequirao es uno de los más ricos en biodiversidad, biólogos, ecologistas y expertos así lo mencionan, sin embargo en esta zona, no se sabe con exactitud el número de especies en plantas y animales que existen, a pesar de esta deficiencia y de los escasos estudios científicos realizados, se ha podido determinar la existencia de diversas formas de vida.

Entre las más relevantes especies se tiene: Al condor,el zorro, el zorrino, el puma, el oso de anteojos, la taruca, las vizcachas, los pica flores, el tucan de altura, los quetzales y los tigrillos. Todas estas especies se han acondicionado a pesar de las variaciones de temperatura como es el sol durante todo el día y las inclementes heladas durante la noche. Este espacio también se puede apreciar al gallito de las rocas, ave nacional del Perú.

La flora del lugar está compuesta por helechos gigantes y una gran variedad de orquídeas, donde destaca la de la variedad wakanki. Al fondo del gran valle y bajo el efecto térmico del curso de agua que lo recorre, los bosques de la ceja de montaña brindan su calidez y condiciones ideales para una enorme variedad de cultivos de coca, achiote, maíz, cacao, café y frutales.

Desde el punto de vista ambiental, el principal valor de estos ecosistemas presentados reside en el rol que juegan los exuberantes bosques que crecen en las partes altas de las montañas para el mantenimiento del equilibrio hídrico de la región, captando el agua de las lluvias y conduciéndola sin causar erosión hacia el río Apurimac.

¿Cómo llegar a Choquequirao?
Para poder llegar a Choquequirao tiene que tomar un Tour Privado o por su cuenta. Está ubicado aproximadamente a 4 horas en carro desde Cusco llegando a Cachora y de ahí tiene que hacer una caminata de un promedio de 4D/3N. Esta ruta puede ser combinada con otras, incluyendo una caminata de 5 días a Machu Picchu.